Mark Kastelic pred Valentinom Rossijem!

Dirka 24 ur Spa Francorchamps

Za dirkači na legendarni vztrajnostni dirki »24ur SPA« Belgijskem SPA Francorchampsu, so kvalifikacije, ki so določile štartna mesta za današnji popoldanski začetek te zahtevne dirkaške preizkušnje. Po skoraj štirih desetletjih je med dirkaško elito ponovno tudi slovenski dirkač. 18 letni Mark Kastelic iz Ivančne Gorice je letos član mošta Tresor Attempto racing. Kastelic in njegovi sodirkači bodo danes dirko izmed 69. dirkalnikov na štartu, začeli iz odličnega 6. štartnega mesta in ob enem celo iz najboljšega štartnega položaja, v svojem tekmovalnem razredu imenovanem »silver class«. Za Kastelicem in moštvom Audija so zaostala številna znana in bolj izkušena imena dirkaškega športa.

Avtomobilsko dirkanje ima v SPA Francorchampsu več kot 100 letno tradicijo, 24 urna preizkušnja pa je stara skoraj 80 let. Ta dirka velja za eno najtežjih dirk na svetu in nekateri izkušeni dirkači celo trdijo da gre za dirko, ki je zahtevnejša od elitne dirke 24 ur Le Mansa, saj je steza v SPA-ju tehnično bolj zahtevna, dirkačem pa med dirkanjem skozi Ardenski gozd nemalokrat nagaja tudi vreme. Najhujše je deževje in to tisto, ki stezo zmoči ob nočnih urah dirkanja.

No, kljub temu, pa je za tokratno dirko napoved dobra in morda kar nekoliko preveč sončna, saj so temperature ozračja na današnjih kvalifikacijah dosegle kar 42 stopinj celzija in je tako organizator za dirkače enostavno odpovedal sicer obvezno podpisovanje avtogramov za navijače ob stezi. Podobno naj bi bilo tudi jutri, ko bo na sporedu štart.

Na kvalifikacijski »super pole« se je uvrstilo 30 včeraj najhitrejših posadk, le 15 najboljših pa se je kasneje še uvrstilo v naslednji del. Za volanom Audija R8 LMS je sedel Ariel Levi, dirkač iz moštva Marka Kastelica in odlično opravil svoje delo. Uvrstil se je v tretji del kvalifikacij z drugim najboljšim časom, a je žal za nekaj desetink sekunde potem le za las izpadel iz finala, v katerem se v obračunu za najboljši štartni položaj pomerijo le še štirje najhitrejši dirkači.

Kljub vsemu je ekipa Attempto racing (Ariel Levi, Mark Kastelic, Rocco Mazzola in Sebastian Ogaard) osvojila odlično, 6. štartno mesto. Med bogato zastopano kategorijo dirkačev, ki nosijo srebrni licenčni rang, pa so fantje osvojili prvo mesto in s tem najboljši štartni položaj.

Za Marka Kastelica je to na nek način že trenutno najbolj odmevni rezultat na mednarodnih dirkah, pa čeprav se sama dirka še niti ni začela. Za moštvom so namreč danes zaostali številni tovarniški dirkači, profesionalni vozniki, tovarniška moštva in celo nekateri tisti, ki so že večkrat zmagali na tej dirki. Za primerjavo naj zapišemo, da je BMWjevo tovarniško moštvo za katerega vozi tudi 9 kratni motociklistični prvak Valentino Rossi, osvojilo šele 23. štartno mesto in tako začenjajo daleč zadaj za ekipo Mark Kastelica.

24 urna dirka na kateri bodo moštva po pričakovanjih odpeljala nekje med 520 in 530 krogov na tem preko 7 kilometrov dolgem dirkališču, se začenja jutri popoldan, prenos pa si bodo tudi naši ljubitelji motošporta lahko brezplačno ogledali preko you-tube kanala. Kot rečeno, bo zahtevno dirko očitno začinila še huda vročina in število odstopov in tehničnih okvar bo verjetno še večje kot sicer, ko dirko običajno konča manj kot polovica vseh dirkalnikov.

Mark Kastelic, Tresor Attempto racing, Audi R8 LMS

»Kvalifikacije so za nami in čaka nas samo še dirka. Izjemno sem presenečen nad rezultatom, ki smo ga dosegli. Niti v sanjah si pred dirko nisem upal pomisliti, da bi začeli med deseterico v generalni razvrstitvi, kaj šele da bi nam uspelo osvojiti najboljši štartni položaj v svojem razredu. To je noro. Še vedno se vsega ne zavedam povsem zares, saj so za nami ostala številna tovarniška moštva in nekateri najboljši in profesionalni dirkači tega športa, ki dirkaški volan vrtijo že desetletja. Jaz stezo v SPAju sicer poznam od lani, a je dirkalni Audi zame še vedno nekoliko neznanka. Če bi lahko izbiral, bi raje dirkal z mojim Porschejem. Saj ne, da bi bil Audi slab ali počasen avto, ampak Porscheja s katerim dirkam letos, sem pač precej bolj navajen. Sedaj se deloma ukvarjam s stezo in ob enem tudi z novim avtom. Poleg tega sem včeraj prvič preizkusil tudi dirkanje ponoči in tudi tega se je potrebno navaditi. Steza še hitreje beži mimo, ravnine se zdijo krajše in ovinki še ožji. Zdelo se mi je, kot bi se ves čas vozil s hitrostjo 350 kilometrov na uro.

Ker sem najmlajši in ker imam izmed vseh dirkačev v našem moštvu najmanj odpeljanih krogov s tem dirkalnim avtomobilom so se v ekipi odločili, da bo kvalifikacije odpeljal moj sodirkač Ariel Levi. Odločitev se je izkazala za pravilno, saj je bil zelo hiter in je odlično opravil svoje delo. Zelo smo zadovoljni, a se ne veselimo preveč saj se vsi zavedamo, da so vseeno to le kvalifikacije in da dirka zares štarta jutri. Tisto kar šteje bo jasno uvrstitev, ki jo bomo dosegli v nedeljo popoldan. Najprej je seveda dirko potrebno zaključiti, ob enem pa se bomo zagotovo ozirali tudi po čim boljši uvrstitvi.«

Tekst in foto:Tresor Attempto Audi team