Slovenci klonili proti ZDA in zaključili med najboljšimi 16
Konec poti na SP
Slovenska moška odbojkarska reprezentanca je v osmini finala svetovnega prvenstva na Filipinih, po zmagi v prvem nizu klonila proti Američanom s 3:1 (-19, 22, 17, 20) in tako nastope sklenila med 16 najboljšimi reprezentancami.
Tine Urnaut: »Američani so bili danes boljši v vseh elementih igre, igrali so pametneje. Na začetku smo naredili nekaj pritiska, v nadaljevanju pa so otežili našo igri, s čimer smo težko prihajali do točk za menjavo. Ko smo dobro servirali, so se Američani uspešno branili, tudi če niso zaključili s prvo žogo. Potrebno je pohvaliti Nika Mujanovića, ki se je v novi vlogi znašel zelo dobro. Če bi vsako tekmo odigrali že od začetka tako, kot smo današnjo, potem bi se lahko danes znašli tudi v nekoliko drugačni situaciji.«
Slovenija: Štern T. 17, Pajenk 8, Kozamernik 10, Marovt, Bračko, Štalekar, Okroglič, Kovačič, Štern Ž. 8, Ropret, Urnaut 1, Mujanović 13, Kržič, Najdič. Selektor: Fabio Soli.
ZDA: Jendryk 7, Ensing, Pasteur, Garcia 26, Dagostino, Christenson 3, Ma'a, Robinson 1, Shoji, McHenry 8, Champlin 15, Knigge, Marshman, Ewert 15. Selektor: Karch Kiraly.
Slovenski odbojkarji so se po štirih dneh premora po zaključku skupinskega dela svetovnega prvenstva v Manili vrnili na igrišče dvorane Mall of Asia, razplet po treh odigranih obračunih, zmagah nad Čilom in Nemčijo ter porazu nad Bolgarijo pa jim je za tekmece v osmini finala namenil Američane, ki so v skupini E vknjižili zmage nad Kolumbijo, Portugalsko in Kubo.
Slovenci in Američani so se v letošnji sezoni pomerili že na prvem turnirju lige narodov v Braziliji, zmage pa so se veselili naši fantje. Na Filipine sta obe reprezentanci prispeli z nekoliko spremenjenima zasedbama - Slovenci okrepljeni z izkušenima Gregorjem Ropretom in Alenom Pajenkom, a brez Roka Možiča in za zdaj tudi brez pomoči poškodovanega kapetana Tineta Urnauta, se je pa v vlogi sprejemalca dobro znašel mladi korektor Nik Mujanović. Američani, sicer nosilci bronastega odličja z olimpijskih iger v Parizu, v Manilo niso prišli z vsemi svojimi najboljšimi odbojkarji, a je selektor Karch Kiraly, med drugim, tudi na obračunu s Slovenijo lahko računal na odličnega podajalca Micaha Christensona in prostega igralca Erika Shojija.
Fabio Soli je tudi tekmo osmine finala začel s podajalcem Gregorjem Ropretom, korektorjem Tončkom Šternom, srednjima blokerjema Janom Kozamernikom in Alenom Pajenkom, sprejemalsko navezo Žiga Štern-Nik Mujanović ter prostim igralcem Janijem Kovačičem.
Slovenci so obračun osmine finala začeli dobro in z uspešnim napadom Mujanovića ter Tončka Šterna prišli do minimalnega vodstva z 2:1. Christenson je z dobrim napadom po sredini prišel do nove točke in Američanom priigral dve točki naskoka s 4:2. Ewart je servis poslal izven igrišča, z napako Champlina v napadu, ko je žoga ponovno pristala zunaj polja, je Slovenija izenačila na 5. točki. Ropret in Pajenk sta dvakrat uspešno zaustavila Champlina, Tonček Štern pa je s silovitim napadom Slovenijo popeljal na 8:6, prednost pa je z varanjem dodatno povišal na 9:6, nakar je selektor Karch Kiraly posegel po odmoru. Američani so še naprej grešili in imeli težave s sprejemom, naši odbojkarji pa so prednost z napadom Žige Šterna povišali na 11:6, na drugi strani pa je Garcia to prednost poskušal topiti. Pajenk se je dobro znašel ob mreži za novo točko Slovenije, Mujanović je dodal še za 15:10. Točke so se izmenjavale na obeh straneh, Američani pa prišli do le dveh točk zaostanka pri 15:17. Pajenk je napadel za 18:15 in Tonček Štern dodal za 19:16. Champlin je prebil dvojni slovenski blok, Mujanović pa odlično napadel za 20:17. Trojni slovenski blok v navezi Tončka Šterna, Kozamernika in Mujanovića je poskrbel za vodstvo 22:18, Garcia je grešil na servisu, Mujanović pa je z asom priigral prvo zaključno žogo pri 24:19. Kiraly je svojim varovancem namenil polminutni odmor, po katerem je Ewert žogo poslal izven igrišča, in Slovenci so se veselili zmage v prvem nizu s 25:19.
Rezultat v drugem nizu je bil prvič poravnan pri 3:3, Kozamernik in Žiga Štern pa sta v dveh zaporednih akcijah poskrbela za minimalno prednost oz. 5:3. Kozamernik je z blokom zaustavil Champlina, Mujanović je dobro branil, iz druge linije pa je zaostanek nižal Jendryk. S Champlinom na servisu so Američani prišli do minimalnega zaostanka, nakar je z asom izenačil za 9:9, Fabio Soli pa je nalet nasprotnikov poskusil zaustaviti s prekinitvijo. Kovačič je odlično sprejel in v nadaljevanju branil napad Američanov, Tonček Štern pa zaključil za 10:9 in 11:10. Po borbenih obrambah je Slovenija, po zaslugi Žige Šterna osmič rezultat poravnala na 13:13. Za servisno črto je nato stopil Jendryk, ki je z močnimi udarci otežil sprejem naših odbojkarjev, s čimer so Američani prišli do prednosti 16:13. Iz druge linije je po premoru, ki ga je zahteval Soli, napadel Mujanović, Garcia pa je še naprej bil uspešen v napadu. Mujanovića je prvič na prvenstvu menjal kapetan Urnaut, na mesto Žige Šterna pa je Soli poslal Bračka. Tonček Štern je zaostanek nižal na 16:21, nato še na 17:21, nakar je Kiraly svoje varovance poklical na posvet. Po podaji izkušenega Ropreta je do prve točke na prvenstvu prišel Urnaut, ki je priigral 19. točko Sloveniji (19:22). Američani so po zaslugi Jendryksa prišli do prve zaključne žoge, a so bili neuspešni. Tonček Štern je dodal za 20:24, sledil pa je še blok na slovenski strani za le tri točke prednosti Američanov. Kozamernik se je znašel ob mreži in napadel za 22:24, ameriška klop pa je slovenski nalet zaustavila s premorom, ki mu je sledil zaključek Champlina za 25:22.
Soli je po odmoru posegel že v samem začetku tretjega niza, ko so Američani povedli z 2:0, po prekinitvi pa so zaustavili Mujanovića za 3:0. Do prve slovenske točke je prišel Pajenk, za minimalni zaostanek je z blokom poskrbel Kozamernik. Po napaki Ewerta je Slovenija prišla do priključka pri 3:3, z zbrano igro pa so nasprotniki ponovno povedli s 6:4. Garcia je z močnimi servisi otežil sprejem Tončku Šternu, posledično pa so Američani pobegnili na 9:5. Kozamernik je po sredini nižal zaostanek na 7:10, v naslednjem napadu je bil uspešen še Tonček Štern. Soli je po naletu nasprotnikov, ki so prišli do delnega izida s 3:0, zahteval premor. Naveza Ropreta in Pajenka je poskrbela za tri točke zaostanka in 11:14. Na mestu sprejema je Bračka zamenjal Urnaut, ki je Mujanoviću podal za zaključek pri 12:15, uspešen pa je bil še za 13:15. Američani so se še naprej dobro branili, vendar je Tonček Štern uspešno nižal zaostanek na 14:15. Nihanja v slovenski igri so se nadaljevala in Američani so ponovno pobegnili na 20:15. V igro je vstopil Marovt, ki je z dobrim servisom otežil sprejem nasprotnikov, Kozamernik pa je z varanjem zaostanek petih točk ohranjal (17:22). Robinson je Američanom priigral prvo zaključno žogo, ki jo je Ewert izkoristil, in zaključil s 25:17.
Nekoliko bolje so prvi niz začeli naši odbojkarji, ki so po sprejemu Kovačiča in zaključkom Kozamernika uspešno povedli z 2:1. Garcia je v stilu nadaljeval s svojimi močnimi servisi in še naprej oteževal sprejeme naših igralcev, v nadaljevanju pa je naredil napako, žogo poslal izven igrišča, Slovenija pa je izenačila na 5:5. Z dvojnim blokom sta Champlin in Jendryk zaustavila Tončka Šterna, Soli je varovance poklical na posvet, sledil pa je uspešen napad Pajenka za točko zaostanka pri 7:8. Ropret je z natančnimi podajami ustvarjal priložnosti svojim soigralcem, ki so ohranjali dve točki zaostanka (9:11). Iz druge linije je nasprotnike presenetil Žiga Štern, Ewert pa je z naslednjim napadom žogo poslal izven igrišča. Žiga Štern je našel luknjo v bloku Američanov za minimalni zaostanek pri 12:13 in 13:14, temu pa je dodal še blok Garciji za ponovno izenačenje. Pajenk je ob mreži izenačil na 15:15, nakar je Garcia prišel do dotika v slovenskem bloku in vodstvo povečal na 18:15. Kratek servis Pajenka je Američanom povzročil nekaj preglavic, Champlin pa je v nadaljevanju storil napako in žogo v napadu poslal izven igrišča, Slovenija pa je s tem prišla do zaostanka 18:19. Mujanović je lovil priključek za 19:20, Kozamernik pa je ob mreži presenetil za 20:21. Garcia je prišel do novega asa pri 23:20, Champlin pa je priigral prvo zaključno žogo, ki jo je Garcia s pridom izkoristil, in z asom zaključil obračun s 25:20.
Slovenci se z dvema zmagama in enim porazom v skupinskem delu, ter današnjim porazom proti bronastim Američanom z olimpijskih iger, od svojega tretjega svetovnega prvenstva poslavljajo v osmini finala. S tem se je reprezentančna sezona moške reprezentance končala, nove priložnosti za dokazovanje pa naše odbojkarje čakajo že naslednjo sezono, ko jih poleg elitne lige narodov čaka tudi evropsko prvenstvo.
Izjave po tekmi:
Tine Urnaut: »Američani so bili danes boljši v vseh elementih igre, igrali so pametneje. Na začetku smo naredili nekaj pritiska, v nadaljevanju pa so otežili našo igri, s čimer smo težko prihajali do točk za menjavo. Ko smo dobro servirali, so se Američani uspešno branili, tudi če niso zaključili s prvo žogo. Potrebno je pohvaliti Nika Mujanovića, ki se je v novi vlogi znašel zelo dobro. Če bi vsako tekmo odigrali že od začetka tako, kot smo današnjo, potem bi se lahko danes znašli tudi v nekoliko drugačni situaciji.«
Tonček Štern: »Za nami je zelo težka tekma, v kateri smo tako mi kot tudi Američani prikazovali zelo kvalitetno odbojko. V prvem nizu smo naredili nekaj dobrih potez, povedli in igrali fantastično odbojko v vseh elementih igre. V naslednjih treh nizih je bila sreča na strani Američanov, ko so v vsakem nizu naredili serijo nekaj zaporednih točk in si s tem priigrali prednost. Na igrišču smo pustili vse, ciljali in želeli smo še višje, ampak žal je to vse, kar nam je uspelo na tem prvenstvu.«
Fabio Soli: »Današnja tekma predstavlja ves trud, ki smo ga vložili v naše predstave tekom celotnega poletja. Na trenutke nam je uspelo prikazati nekaj posebnega, zmanjkalo pa nam je konsistentnosti. V zaključku lige narodov nam je z ekipo in igralci, ki smo jih imeli na voljo, uspelo nekaj posebnega. Enako pa bi lahko rekel za to prvenstvo. Danes smo prikazali izjemno predstavo, kjer ni manjkalo koncentracije, energije in kvalitete. Po prvem nizu je vse to nekako začelo pojenjati – ni nam uspelo zaustaviti ameriškega korektorja. Vseeno bi se rad zahvalil svojim igralcem, ki so uspeli to prvenstvo odigrati z nekoliko drugačnim sistemom. Ne smemo pozabiti, da moramo z vsako priložnostjo, ki jo dobimo, narediti največ kar lahko. Naša konstantnost ni bila dovolj, na tem pa bomo gradili tudi v prihodnje.«
Vir: OZS